Az elmúlt évek legfontosabb világpolitikai fejleménye az Iszlám Állam váratlan megjelenése a Közel-Keleten. Hogyan történt mindez? Mi siklott félre az arab világban? 2011-ben a világ ámulva és egyben optimistán szemlélte az ún. „arab tavasz” eseményeit – ma viszont a színhelyein félelmetes széthullást látunk, és ennek a krízisnek, úgy tűnik, még messze nincsen vége. Az arab világban évtizedeken keresztül autoriter rezsimek tartották fenn úgy-ahogy a stabilitást, amely persze csak látszólagos volt. Aztán látszólag váratlanul, az emberekben feltámadt a szabadság iránti vágy, és szembefordultak azokkal a kormányokkal, amelyek korábban mindig csak az elitek érdekeit tartották szem előtt – és az államok széthulltak. Ma ott tartunk, hogy nincsen sem stabilitás, sem szabadság, és egyetlen identitásképző kötőelemnek az iszlám maradt.Rainer Hermann, az arab világ neves ismerője részletesen bemutatja, hogy az „Iszlám Állam”, amelynek előzményei 1999-ig nyúlnak vissza, a világi államiság kudarca és megszűnése nyomán hogyan tett szert ekkora hatalomra és támogatottságra. A tisztán politikai-történeti elemzésen túlmenően megkockáztatja, hogy egy jól megalapozott prognózist adjon a távolabbi jövőre vonatkozóan, és tisztázza-értelmezze a Nyugat szerepét az eseményekben.